Le blog de Fabrice ARNAUD

A lire sur le site de Libération une interview de Benjamin Bayart, le président de FDN, historiquement le premier fournisseur d’accés à Internet en France (1992).

Il montre un regard neuf et corrosif sur le développemnt du Web 2.0, n’hésitant pas à le nommer Minitel 2.0 tant la centralisation des informations semblent poindre sous les inovations. Doit-on laisser Hotmail, Gmail, Facebook… stocker en un seul lieu nos informations ? Et l’utilisateur de WordPress que je suis connaît cette inquiétude.

A lire donc absolument.

La conférence à l’origine de cette interview, conférence donnée à Amiens en juillet 2007 pour les RMLL, est à visionner ici.

Voici un petit récapitulatif chronologique des initiatives pédagogiques prises autour des blogs WordPress dans mon établissement scolaire.

I Motivations

C’est en découvrant un jour de travail intense le blog personnel de certains de mes élèves, Skyblog pour la plupart, que j’ai souhaité par curiosité ouvrir un tel site. J’ai naturellement cherché un outils sans publicité, proposant un hébergement gratuit. WordPress est apparu comme une solution répondant à ces deux critères. La bonne surprise étant de découvrir en plus un logiciel libre.

WordPress demande une adresse mail valide pour ouvrir un compte utilisateur. Ce compte peut ensuite administrer un ou plusieurs blogs hébergés gracieusement jusqu’à 4 Go et sans vendre son âme à un quelconque diable marchand.

J’ai commencé par ce blog, un blog personnel où pour l’essentiel j’écris des petits aides mémoire en rapport avec les logiciels libres.

II Cahier de texte en ligne

J’enseigne dans un établissement sans ENT ( Environnement Numérique de Travail ), nous utilisons encore les bons vieux cahiers de texte papier, cahiers de texte qui d’ailleurs ne sortent pas de la salle des profs puisque nos élèves ont pris l’habitude de les faire disparaître. Autant dire que tout cela ne sert pas à grand chose, sinon faire semblant un jour d’inspection… non je plaisante !

D’où l’idée de mettre mon cahier de texte en ligne. C’est ce que j’ai fait à l’aide de WordPress. Le cahier de texte d’une classe est un article que je complète dans l’ordre antéchronologique. Grace à un thème sympathique, chaque jour est mis en évidence. Voici un exemple.

La simplicité d’usage du blog; il s’agit finalement d’un traitement de texte en ligne, permet de remplir ce cahier de texte en direct si par chance on dispose d’un portable et d’une connexion internet.

III Les commentaires

Sur un blog, un lecteur peut laisser un commentaire. WordPress permet bien sûr cela. L’administrateur du site est ensuite prévenu par mail. D’où l’idée de créer un espace de dialogue entre le prof et les élèves. Par exemple à l’occasion d’un devoir à la maison, permettre à chacun de poser des questions, de répondre aux questions des autres, et si le prof à du temps, de participer à ce grand débat mathématique. Voici un exemple.

IV Travail en groupe

Sur un blog WordPress, il existe plusieurs catégories d’utilisateurs : des administrateurs, des auteurs, éditeurs, contributeurs… chacun avec des droits spécifiques. Il est ainsi possible de créer un compte pour les élèves ( un compte commun ou des comptes individuels ) afin de leur permettre de travailler directement en ligne. Les avantages sont nombreux, l’un d’entre eux est de permettre de travailler en groupe et de stocker tout au même endroit : le blog. Ce blog peut rester confidentiel au départ durant la phase de brouillon. La correction pour le prof est simple, de chez soi, sans multiplier les fichiers, supports, disquette, clef usb… Les élèves peuvent ( si on le souhaite ) reprendre le travail de chez eux, du CDI…

L’année dernière nous avons mené un tel projet dans le cadre de l’option DP3 ( Découverte Professionnelle 3h ). Nous avons crées un blog WordPress, un compte Aministrateur, un compte Auteur par élève. Chacun d’entre eux pouvait écrire un article sur le blog pour décrire une visite, article que nous corrigions en ligne. Voici le résultat.

V Maintenir un site d’établissement scolaire

Quand on ouvre un site sur internet, la plus grande difficulté n’est pas technique, c’est avant tout de maintenir à jour, de rendre réactif et pourquoi pas intéressant ce lieu. Le blog répond à ce besoin. Les articles sont datés, présentés dans l’ordre antéchronologique. Cela n’interdit pas d’écrire de vraies pages comme au début du Web, et c’est cette diversité qui rend un site intéressant. De plus la possibilité de créer plusieurs niveaux d’utilisateurs permet de se trouver quelques volontaires pour ajouter du contenu.

Dans notre établissement, le blog de la DP3 puis celui des mathématiques ont lancé le mouvement. Le collègue de physique nous a ensuite suivi. J’ai donc décidé d’ouvrir un autre blog, le blog du collège, qui se contente d’être un portail de ces initiatives. Depuis, il s’est enrichi. Voici où nous en sommes.

VI Les voyages scolaires

Dernière idée. Lors des voyages scolaires, si une connexion internet est disponible sur place, des nouvelles peuvent être données aux familles de cette manière. Nos sixièmes viennent d’expérimenter cela. Un compte rendu de voyage peut aussi ensuite être rédigé avec photos et vidéos. Le travail effectué l’année dernière par nos élèves germanistes est à ce titre remarquable. A voir ici.

VII A suivre …

WordPress est vraiment un logiciel particulièrement riche, et avec un peu d’imagination, trouve complétement sa place dans un établissement scolaire. Il offre le moyen de maintenir un lien fort entre nous et nos élèves.

Pour le techniciens, il permet d’écrire directement en HTML lorsque l’interface graphique ne suffit plus.

Pour le mathématicien amoureux du nombre d’or, il accepte les formules directement en LaTeX, ce qui est particulièrement pratique.

Pour les béotiens, c’est un moyen de contribuer à un site sur internet sans aucune connaissance préalables, sinon celle d’un traitement de texte.

Enfin, le caractère libre de ce produit, l’hébergement gratuit et confortable offert par le site WordPress, la qualité irréprochable des thèmes proposés, la grande liberté dans le choix des Widgets… font de WordPress une pseudo solution ENT à moindre coût.

A suivre donc…

La majorité des logiciels ci-dessous sont nés sous Linux puis ont été portés ( plus ou moins de manière stable ) sous Windows… à essayer absolument !

Vous trouverez dans la liste, les liens vers le site de référence, une description et une liste sans garantie d’équivalents du monde des logiciels propriétaires.

OpenOffice, The Gimp, Firefox et Thunderbird me semblent indispensables.

Pour plus d’information allez visiter www.framasoft.net

Je viens d’essayer cette capacité de Geogebra : l’exportation web. On obtient un page html et une applet Java. Tellement facile !

Voilà mes modestes réalisations.

J’ai vraiment hâte que le module géométrie 3D soit prêt. Je sais que CaRMetal en possède déjà un, mais je n’ai pas eu le temps de me mettre à cet excellent logiciel libre de géométrie.

Je ne suis pas un utilisateur de messagerie instantanée. J’avais entendu parlé de MSN ou ICQ mais je n’avais jamais essayé ( une histoire de génération ! )

Pour ne pas finir trop bête j’ai fais quelques recherches, et j’ai découvert Jabber. Il s’agit d’un réseau de messagerie instantanée libre dont le protocole est basé sur XML. Bref, c’est le moyen libre de chatter sans vendre son âme à MSN.

Je viens d’essayer avec le client Gajim sous GNU/Linux Debian. Pas de soucis. J’ai même l’impression qu’il fonctionne sous Windows.

J’ai ouvert un compte gratuit sur le serveur de l’assiciation APINC .

Et hop… une logiciel propriétaire de moins !

A lire à ce sujet cet article de framablog sur l’inquiétant monopole de MSN.

Geogebra est un logiciel libre écrit en java, donc disponible sous Linux, Mac et Windows, qui n’a rien à envier à ces concurrents propriétaires ( Cabri géomètre par exemple )

Quelques points forts :

- une interface très intuitive et rapide à utiliser,

- la possibilité d’écrire sa construction en code littéral. C’est très simple à apprendre et on ne s’en passe plus. La ligne de saisie complète les commandes tapées ce qui évite les erreurs. Écrire 0=Intersection[Droite[A,B],Droite[C,D]] est souvent plus rapide que la même chose à la souris…

- équation de droite, de cercle, coordonnées des points d’intersection, distance… tout cela automatiquement dans la fenêtre algèbre,

- sait tracer la représentation graphique d’une fonction,

- exportation possible sous forme de page Web dynamique ( Javascript ),

- exportation en pstricks pour $\LaTeX$… génial.

…

A utiliser de toute urgence, voir www.geogebra.org

On a beau être convaincu de la nécessité d’utiliser les logiciels libres, convaincu du caractère mercantile et souvent malfaisant des concepteurs de logiciels propriétaires, une bonne piqûre de rappel s’avère régulièrement nécessaire.

Philippe Lacomme, enseignant-chercheur à l’ISIMA de Clermont-Ferrand, s’est chargé de réveiller notre système immunitaire lors de cette journée de formation à l’IREM.

Quelques points marquants de cette intervention :

1) Respecter et protéger les droits des auteurs

On se souvient souvent qu’il faut respecter les droits d’auteur ( même si parfois … ) on oublie toujours de faire respecter ses propres droits.

Penser à utiliser la GNU FDL ( Free Documentation Licence ) pour éviter le pillage de nos supports de cours mis en ligne.

2) Examen des licences propriétaires

Un bon moment de rigolade lorsque les utilisateurs de Microsoft que nous sommes tous ( même si on a du mal à le dire parfois… ) avouent n’avoir jamais lu le contrat de licence préalable à l’installation. Edifiant !

Exemples :

“Vous reconnaissez que le Produit n’est pas exempt d’erreurs et que nous vous avons fortement recommandé de sauvegarder régulièrement vos fichiers.

… et les ingénieurs support de Microsoft déploieront des efforts raisonnables et feront appel à toutes leurs compétences pour résoudre tout problème soumis.

…

Microsoft et ses fournisseurs ne pourront en aucun cas être tenus responsables de tous dommages de quelque nature que ce soit (notamment les pertes de bénéfices commerciaux, interruptions d’activité, pertes d’informations commerciales ou toute autre perte pécuniaire) résultant de l’utilisation ou de l’impossibilité d’utiliser le Produit, même si Microsoft a été prévenue de l’éventualité de tels dommages.

…

Le Logiciel n’est pas vendu mais concédé sous licence.“

( Licence de Microsoft Word )

Un logiciel propriétaire : ça marche mal, c’est contractuel ; et si cela nous cause des soucis plus ou moins grave ce n’est pas de la faute du concepteur mais de l’utilisateur final qui a accepté la licence. Comble du comble, le logiciel qui nous cause tant de difficultés n’est même pas à nous !

3) Notre responsabilité d’enseignant

Nous avons tous un jour ou l’autre utilisé une copie illégale d’un logiciel propriétaire. Ce n’est pas un acte anodin.

Tout d’abord en examinant le contenu exact d’un fichier Word même très simple, on constate que le nom du propriétaire du logiciel est directement lisible. On peut légitimement se demander si la clef d’activation du produit et bien d’autres choses sont accessibles dans ce fichier. Mettre un tel fichier à la disposition de nos élèves ou du reste du monde par internet nous expose donc à des poursuites…

La seconde responsabilité est d’un autre ordre.

Microsoft, en imposant son système d’exploitation sur les ordinateurs individuels, en pratiquant une politique de prix “cadeaux” en direction du monde éducatif ( Licence Education ) ou encore en équipant gratuitement, sous des prétextes humanitaires, une Afrique qui ne demande qu’à se développer, ne vise qu’un objectif : maintenir son monopole sur la micro-informatique. Les enfants formés gratuitement au MSWorld deviendront demain des décideurs qui rembourseront au prix fort leurs choix d’équipements informatiques ( Licence pour entreprise vs Licence éducation )

Il est donc essentiel que nous éduquions dans le sens de la liberté.

4) Le logiciel propriétaire est peut-être dangereux.

Cette phrase peut faire bondir. Encore cette paranoïa, on nous cache tout, on nous dit rien.

Sachons raison garder.

Cependant quand un enseignant-chercheur de l’ISIMA, maître de conférence, effectuant des recherches entre autre pour le CNRS, nous affirme très simplement que “personne ne sait si un logiciel propriétaire tel MS #@& contient des portes cachées ou du code malveillant” … on frissonne.

On se demande en effet comment une entreprise comme Microsoft peut prétendre encore dominer l’immensité du code source de son programme. Peut-elle se porter garante de chacun des ingénieurs seuls autorisés à connaître le code ? Un loup dans la bergerie ??? Plusieurs ??? Personne ne le saura, le code source n’est pas disponible à l’immense communauté des programmeurs !

Ces propos sont aussi ceux de RMS, Richard Stallman, le gourou visionnaire du logiciel libre. Vous trouverez quelques uns de ces arguments sur le site badvista.fsf.org.

Nous terminons cette matinée par une de ses conférence donnée en avril 2007 à l’ENST. A retrouver ici.

L’épreuve de l’agrégation externe de math comprend une épreuve de modélisation. Les machines utilisées sont depuis quelques années sous Linux, et les logiciels proposés sont pour la plupart libre et gratuit (Debian Etch pour l’OS). Voilà encore une preuve de l’excellente qualité de ces logiciels.

Non, ce genre d’outils n’est pas réservé à un club fermé de Geek en marge de la société; l’agrégation de mathématiques est je crois un gage de sérieux.

Je vous laisse lire la suite ici.

Vieil utilisateur de Linux et des logiciels libres, je gardais jusqu’à il y a 1h, un ancien réflexe conditionné par des années de Windowseuries : confier mes partitions à un produit propriétaire (et payant… donc sûr pensais-je… ) PartitionMagic. Je le confesse, comme beaucoup d’entre nous les beaux parleurs du libre, j’ai jusqu’à présent toujours utilisé PartitionMagic et donc Windows pour, comble du comble, faire une large place aux nombreuses distributions Linux que j’ai installé dans le passé… non sans honte je l’avoue.

Mais je viens de découvrir Gparted.

Alors que mon logiciel payant venait d’échouer devant ma demande de repartitionnement (en fait il voudrait me faire re-payer pour pouvoir déplacer une partition ext3, et il bug sur une 3Go de Fat32 coincé entre deux partitions Linux, bref…), je me vois contrains de chercher une solution différente (j’avoue avoir pensé enfreindre la loi…)

Mais voici Gparted sous forme de LiveCD.

Il y a une heure donc, j’essaye, à mes risques et périls.

Le résultat me laisse pantois. La modification de mes partitions se fait sans problème, rapidement, en toute clarté (un log complet et en temps réel indique les opérations effectuées ! ).

Le boot suivant fut catastrophique, mais habituel après ce genre de manipulations. Le secteur de démarrage ne pointait plus sur la place habituelle de Lilo. SystemRescueCD et un petit coup de:

Lilo -r /ou_j_ai_monté_ma_partition -C /la_ou_j_ai_se_trouve_lilo.conf

et le tour est joué. Désolé pour Grub, j’ai pas essayé. (Les Windowsiens doivent savoir rétablir leur chargeur de démarrage à coup de fdisk /mbr ou fixmbr sur les CD d’installation)

Bilan : je viens de laisser un logiciel propriétaire de plus. Merci Gparted.

Pour conclure, je constate que la dernière version du SystemRescueCD sortie en Octobre 2007 contient Gparted. C’est la boite à outils libre et gratuite idéale pour éviter les crises cardiaques devant les écrans, à télécharger d’URGENCE ici

MSMoney a pendant longtemps été ma dernière raison d’utiliser l’OS Windows. Jusqu’à ce que je découvre Gnucash un logiciel libre pour gérer mes petites finances.

Malgré son côté un peu austère ce logiciel présente de grandes qualités.

La première a mes yeux est le format du fichier de compte : du XML, format ouvert qui m’assure la pérénité de mes informations.

Ensuite la capacité d’importation finalement assez simple de MSMoney vers Gnucash ( en passant par les fichiers QIF ).

Gnucash possède un système de sauvegarde sous forme de fichiers log qui permettent de revenir en arrière ou de “rejouer” des modifications passées.

Depuis la version 2.0, les bilans graphiques sont d’un bon niveau et permettent une analyse précise de ses opération. Ils sont maintenant personalisables.

Gnucash permet évidemment une gestion comptable classique, il est même plutôt orienté vers le public professionnel.

Bonne nouvelle pour les MS-addict, Gnucash est porté sous Windows depuis juillet.

Dernière version constatée : 2.2.1 du 20 août 2007